산호를 키울 수 있나요? 번식과정을 살펴보겠습니다.

산호를 키울 수 있나요? 번식과정을 살펴보겠습니다.

안녕하세요. 한국해양과학기술원 KIOST입니다. 수족관에 가거나 잠수함을 타고 바다에 들어가면 다채롭고 아름다운 산호초를 볼 수 있습니다. 최근에는 집에서 산호를 키우시는 분들이 많아졌습니다. 바다에는 식물처럼 생긴 동물들이 많이 살고 있는데, 그 중 가장 대표적인 것이 산호이다. 오늘 KIOST에서는 산호에 대해 자세히 알아보는 시간을 가져보겠습니다. ▲인도네시아 바다의 산호▲산호란? 산호는 석회질 골격을 가진 해양생물로, 폴립이 모여 군집을 이룬다. 다양한 색깔과 모양을 가지고 있으며, 아름다운 외관으로 인해 해양생태계의 중요한 자원 중 하나로 꼽히고 있습니다. 산호초를 형성함으로써 해양생태계에 큰 영향을 미치며 어류와 해조류의 서식지 역할을 하고 태풍, 쓰나미 등 자연재해를 예방합니다. 많은 사람들이 산호가 식물이라고 잘못 믿고 있지만, 산호에는 움직일 수 있는 근육이 있습니다. 존재하며, 촉수로 다른 생물을 잡아먹으며 살아가는 확실한 동물이다. 산호는 식물처럼 광합성을 하는 동물인데, 그 안에 사는 갈바닉 조류(galvanic algae)라는 단세포 플랑크톤이 광합성을 합니다. 산호와 해조류는 공생 관계를 형성합니다. 해조류는 광합성을 통해 산호에게 영양분인 산소와 포도당을 공급하고, 산호는 해조류에게 안전한 공간과 영양분, 이산화탄소를 제공한다. ▲제주 남해안의 연산호 밭과 도미 ▲산호의 종류 전세계적으로 약 6,000여종의 산호가 있으며, 국내에도 약 130여종이 있는 것으로 알려져 있다. 산호는 크게 경산호(Hard Coral)와 연산호(Soft Coral)로 구분됩니다. 경산호는 크고 단단한 석회질 골격을 가지고 있으며, 폴립이 모여 군체를 형성합니다. 주로 바다 밑바닥이나 바위 위에 서식하며, 색깔과 모양도 다양합니다. 연산호는 겉이 부드럽고 유연한 줄기 구조를 지닌 산호의 총칭으로 ‘바다의 꽃’이라고도 불린다. 석회질 골격은 작고 유연하며 폴립은 독립적으로 존재합니다. 주로 해수면 근처나 바위 틈에 서식하며, 밝은 색과 아름다운 외모로 인해 해양생태계의 중요한 자원 중 하나로 꼽힌다. 제주도 서귀포 앞바다에 대규모 군락을 이루고 있으며, 이 군락은 2004년 12월 그 가치를 인정받아 천연기념물 제442호 ‘제주해안산호군락지’로 지정됐다. 그러나 원활한 보전관리가 이루어지지 않아 현재 쇠퇴 위기에 처해 있으며, 제주도에서는 처음으로 보전관리계획 수립에 착수하였습니다. ▲수족관 수족관의 산호(@DavidClode, 출처 Unsplash) ▲산호를 키우는 방법은? 산호를 키우려면 적절한 크기와 모양의 수조를 선택해야 합니다. 충분한 공간과 환기가 필요하며 조명, 스키머, 필터 등의 장비가 설치됩니다. 그래야 합니다. 산호는 수질에 민감하기 때문에 적절한 수질 환경을 조성하고 관리하는 것이 필요합니다. 염도, 경도, pH, 온도 등이 적절하게 유지되어야 합니다. 조명에 따라 성장과 발색이 달라지므로 파장과 강도를 조절할 수 있는 조명을 사용해야 합니다. 이렇게 하는 것이 좋습니다. 산호는 해조류와 공생관계를 형성하기 때문에 별도의 먹이를 제공할 필요가 없으나, 산호의 건강을 위해 영양분이나 첨가물을 투여할 수 있으며, 주기적인 물교환을 통해 수질을 개선하여 산호의 건강을 유지시킨다. 가져도됩니다. ▲카리브해 산호▲산호의 번식 과정 산호는 유성생식과 무성생식의 두 가지 방식으로 번식합니다. 산호의 무성 생식 방법에는 발아와 이분법이 포함됩니다. 버딩(Budding)은 어미산호의 몸에서 싹이 트듯이 어린 산호가 만들어지는 방식이고, 바이피션(Bifition)은 하나의 폴립이 몸을 둘로 나누어 새로운 개체를 만드는 방식이다. 유성생식은 1년에 한 번 정도 이루어지며, 폴립은 정자와 난자를 생산합니다. 대부분의 산호는 수컷과 암컷이기 때문에 정자와 난자가 모두 같은 폴립에서 생성됩니다. 정자보다 형성되는 데 시간이 더 오래 걸리는 알은 산란 시간에 맞춰 산호 폴립 내부에서 자라기 시작합니다. 처음에는 흰색이었지만 시간이 지나면서 주황색, 분홍색, 보라색, 파란색 등 다양한 색상을 띠게 됩니다. 산호는 해양생태계의 중요한 자원 중 하나로 해양생태계에 큰 영향을 미치고 있으나, 지구 환경변화와 환경오염, 해안개발 등으로 점차 사라지고 있습니다. 산호초를 보호하기 위해 KIOST는 2000년에 태평양해양과학기지를 설립하고 산호초를 모니터링하여 해양보호지역을 조사해 왔습니다. 또한, 2021년에는 남태평양 미크로네시아 웨노섬에서 산호의 산소와 탄소의 안정동위원소를 수집한다. 요소도 분석되었습니다. 해양 생태계를 위한 필수품! 우리에게 필요한 산호를 보호하려면 우리 모두의 관심과 노력이 필요합니다.