이번이 나의 첫 이스라엘 여행이다. 16년간 여행작가로 활동하면서 세계 여러 곳을 방문했지만 중동의 이스라엘과 특별한 인연은 없습니다. 그러다가 지난 명절 시즌에 이스라엘 관광청의 제안으로 예루살렘과 텔아비브, 사해 지역을 방문할 수 있었습니다. 성경에서 처음으로 예루살렘을 접했는데, 수많은 여행 기사를 통해 어깨 너머로만 보던 그 광경을 보고 깊은 감동을 받았던 기억이 납니다. 사실 이스라엘 여행은 어렸을 때부터 꿈이었습니다. 천주교 신자였기 때문에 자연스럽게 구약과 신약을 열심히 읽었고, 성경의 주요 배경은 예루살렘이었다. 예수님께서 사역하신 지역은 이스라엘이었고, 그분이 돌아가신 곳도 예루살렘이었습니다. 그래서 이스라엘 지역에는 성지가 많습니다. 이 동네는 순례여행의 교과서적 사례이기도 하다. 이스라엘 여행 둘째날, 우리는 이른 아침부터 예루살렘을 둘러볼 예정입니다. 구시가지를 여유롭게 산책한 후 우리가 방문한 곳은 다윗 성이었습니다. 다윗 왕은 솔로몬 왕과 함께 구약성서에서 가장 두드러진 인물입니다. 그는 도시를 방어하기 위해 현재의 성을 쌓았으며, 오랜 세월이 지난 지금도 그 모습을 유지하고 있습니다. 오전 일정은 다윗 왕의 성채 방문, 통곡의 벽 방문, 골고다 언덕 부지에 세워진 성묘 대성당 투어로 시작됩니다. 그래서 예루살렘 구시가지의 주요 명소를 둘러보는 시기인 만큼 이스라엘 여행의 하이라이트라 해도 과언이 아니다. 다윗왕 성채는 개장 직전에 방문했기 때문에 조금 기다려야 했고, 동료 여행 인플루언서들이 각자의 방식으로 사진을 모으며 기다리기도 했다. 먼저 다윗성의 역사를 살펴보겠습니다. 고대 다윗성은 ‘시온 성’으로 불렸습니다. 기원전 1000년쯤에 만들어졌으니 꽤 오래전 일이다. 당시의 요새는 다윗왕이 당시 에비스족이 살던 지역을 점령하고 이스라엘의 수도라고 칭한 뒤 축성한 요새였습니다. 오랫동안 지속되어온 유적이기 때문에 역사적, 고고학적 가치도 상당히 높다. 이 때문에 예루살렘을 이야기할 때 가장 오래된 유적지로 다윗성을 언급한다. 원래는 동쪽의 기드론 골짜기, 남쪽의 힌놈 골짜기, 서쪽의 두로판 골짜기까지 뻗은 거대한 성이었으나, 세월이 흐르면서 무너져 지금은 일부 구간만 보존되어 있습니다. 여행자들은 일반적으로 주요 성채 주변을 둘러보고 성벽을 따라 통곡의 벽(Western Wall) 구역까지 걸어갑니다. 우리도 똑같이 할 계획입니다. 가이드가 티켓을 구매하는 동안 우리는 다윗성 입구를 둘러보며 사진을 수집합니다. 성벽과 주변 정원의 사진을 찍어보세요. 이스라엘은 여행작가인 나에게 자주 방문하기 어려운 나라이기 때문에 취재를 하면서 부지런히 셔터를 누르는 습관을 들이고 있다. 티켓 발권 후 가이드가 각 오디오 가이드를 건네줍니다. 영어 서비스가 가능한 기기였습니다. 참고로 이스라엘 예루살렘 취재 시점은 초겨울에 접어드는 12월 말이라 꽤 쌀쌀하다. 동시에 한국보다는 따뜻하지만 여전히 찬 바람이 많이 불기 때문에 미리 겨울옷을 준비하는 것이 좋습니다. 12월에도 사해와 텔아비브 지역은 따뜻하거나 다소 더운 반면, 예루살렘은 쌀쌀합니다. 그러므로 긴팔, 반팔 옷을 모두 준비하셔야 합니다. 안으로 들어가서 잠시 가이드의 설명을 들은 후 자유시간이 주어졌습니다. 우리가 해야 할 일은 약 30분 동안 다윗 성 안을 자유롭게 돌아다니며 우리만의 방식으로 사진을 모으는 것뿐이었습니다. 다윗성의 주요 전망대는 아래쪽 정원과 꼭대기에 있는 전망대였습니다. 물론 전망대에서 바라보는 경치도 좋기 때문에 다들 약속이라도 한 듯 그 방향으로 움직인다. 다윗성은 천연 요새입니다. 수심 30~40m의 계곡으로 둘러싸여 있어 외세의 침략을 막아내는 데 유리했다. 다윗이 견고한 성을 쌓으면서 예루살렘은 점차 번영하기 시작했습니다. 이후 시민 수는 5,000명 가까이 늘어나 점차 대도시의 모습을 갖추게 되었다. 당연히 예루살렘은 당시 정치와 종교의 중심지가 되었습니다. 다윗성 입구를 지나 직진하면 작은 복도가 나옵니다. 이후 안쪽 난간으로 올라가면 눈앞에 다윗성 정원 전체가 한눈에 들어온다. 이곳은 다윗성의 하이라이트이자 유적이 가장 잘 보존된 곳이다. 오른쪽에는 수많은 의자가 설치되어 있고 이곳은 매일 밤 멋진 레이저 쇼를 관람할 수 있는 극장으로 변신한다. 먼저, 더 높은 곳으로 가세요. 예루살렘의 구시가지 지역을 살펴보고 싶습니다. 다윗의 도시Ma’alot Ir David St 17, Jerusalem